天然色素的发展史及应用趋势（上） —— 天然色素的历史沿革

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2021-02-22

人类对色素的利用起源

可以说，对色泽的利用是人类进步的标志之一，当人类脱离原始社会，对美感有了需求渴望时，便有了利用色素的实践。例如在明朝，宫廷中和民间的一些时髦妇女利用紫草属植物的根皮染指甲进行装饰已是很普遍的现象；还有用红高粱的壳染制手织的大白布，做新娘的嫁衣、被褥等等也是普及面很广的一种方法；还有将红米或一些有色植物的叶或汁添加到菜肴和饭食中。

随着社会的进步，使用天然色素的方法在食品业和化妆品行业中逐渐普及，使用技术逐步提高，天然色素逐渐成为美化生活不可缺少的一部分。这种情况一直持续到19世纪中期社会上出现人工合成色素为止。

人工合成色素的出现

在1856年，英国的教授William Henry Perkin发明了世界第一个合成有机色素“苯胺紫”以后，随着飞速发展的工业化生产，许多有机色素被相继合成。

由于这类合成色素的色泽鲜艳，着色力强，稳定性好，品质均一，易于溶解和复配拼色以及工业化规模生产使成本大大降低等一系列优点，使之很快取代了天然色素，在食品等行业中得到普遍应用。品种很快就达到百余种，产量也在不断增加。

据有关材料统计，当时欧亚和北美一些国家合成有机色素的年增长速度在2%以上，而南美、亚洲和非洲某些国家的年增长率超过7%，以食品工业较发达的美国为例，1982年产量高达2000余吨。这种增长大约持续了100余年。可以说自1856年Perkins教授发明了第一个合成有机色素后的100余年，是合成色素飞速发展的时期，也是食品行业从小到大飞速发展的时期。在这个时期工业化生产的合成色素基本取代了天然色素。

人类发现合成色素的危害

进入20世纪后，随着毒理学和分析化学的不断发展，人类逐渐了解了合成色素进入人体后的转化机理，认识到多数的合成色素品种对人体有较为严重的慢性病毒和致畸致癌性，并开始对合成色素重新进行毒理学和遗传学的研究。世界各国都投入了巨大的人力财力，并制定了相关条例和法规，以严格限制尚待摸清其安全性的合成色素品种。

突出的例子：美国在一系列法规条例陆续颁布以后，1958年又增加了一项修正案，指出，当一种食品添加剂，无论以多大剂量使用时，只要发现使实验动物致癌，则这种添加剂就被禁止使用。1969年当时的美国总统曾下令对使用的添加剂进行50年的文献回顾，并由科学院进行统计调查，要得出每人每天食入的每种添加剂的量。到目前为止，这项工作还在进行，仅此就耗资9000多万美金，同时要求某些品种在未作出毒理试验前停用的决定。

日本在严格限制使用品种和使用量的基础上，1974年开始对30余种食品添加剂进行了慢性毒性试验，肯定致癌试验阳性的有关品种一律禁止使用。同时为了增加食品添加剂的安全性，日本国立卫生试验所耗资1250万美金，与1978年建成了具有世界水平的最现代化设备的安全性生物试验研究中心，建筑面积7221㎡，动物房绝对保持无菌状态，温度、湿度、换气全部由电子计算机控制，毒性试验用大鼠、小鼠同时进行，先做亚急性试验，以最大无作用量的1/2-1/4作慢性实验剂量。

我国也于 1958 年由中国科学院上海生化研究所对人工合成色素的奶油黄进行了毒理性试验，发现其对小鼠致癌。1959年由国家科委领导对各城市生产、库存、销售和使用的人工合成色素进行了调查，对怀疑有毒性或化学结构不明的人工合成色素立即通知销毁或移作他用。1960年和1989年我国对正在使用人工合成色素从品种到使用量重新进行了两次严格的审定。

欧洲的丹麦、挪威、英国、法国以及非洲和亚洲一些国家，对合成色素的使用都相继制定一系列限用和禁用的法律法规。FAO/WHO食品添加剂专门委员会，相继召开了数次食品添加剂联合专家委员会对食品添加剂，尤其是合成色素进行逐个品种的重新审议和论证。

天然色素逐渐取代合成色素

由于人类对合成色素安全性的深入研究，发现很多合成色素对人体有毒害，有的品种在人体内可形成致癌物质，因此，世界各国和世界卫生组织制定颁布了一系列法规和条例，使不少有毒害的合成品种相继从各国许可使用的黑名单中被删除。现在的食用合成色素品种已为数有限，例如：在世界各国使用合成色素最多时，品种多达100余种，而现在美国仅剩7种、中国8种、英国22种、日本12种、捷克10种，瑞典、芬兰、挪威、印度、丹麦、法国等早已禁用重氮类色素，其中挪威等一些国家已经完全禁止使用任何化学合成色素。

在此形势下，尤其是自从美国1976年禁止使用合成色素苋菜红之后，世界各国开始重视天然色素和无毒无害食品添加剂的开发与应用，并很快掀起了研制开发天然色素的高潮。

随着人类科学技术进一步发展，使用了百余年的人工合成色素正在或将逐步被取自植物、动物、微生物的食用天然色素所取代。

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